Đi-ốt phát quang xuất hiện lần đầu vào năm 1962 và chỉ có màu đỏ trong suốt thập kỉ đầu tiên. Đèn LED đầu tiên được phát minh bởi Nick Holonyak, Jr khi ông làm việc cho General Electric.

Màn hình LED đầu tiên có thể sử dụng đã được phát triển bởi Hewlett-Packard (HP) và được ra mắt vào năm 1968.[1] Nó là thành quả của viện nghiên cứu và phát triển (R&D) về LEDs từ năm 1962 đến 1968, bởi đội nghiên cứu dưới sự lãnh đạo của Howard C. Borden, Gerald P. Pighini, và kĩ sư người Ai Cập Mohamed "John" Atalla, tại liên hợp HP và phòng thí nghiệm HP. Tháng 2 năm 1969, họ công bố mẫu màn chỉ thị LED HP 5082-7000. Là màn hình hiển thị LED thông minh đầu tiên, và là một cuộc cách mạng với công nghệ hiển thị điện tử, thay thế cho đèn Nixie và trở thành nền tảng cho màn hiển thị LED sau này.

Các mẫu ban đầu là thiết kế đơn sắc. Đèn LED xanh hoàn thành bộ ba màu không xuất hiện trên thị trường cho đến cuối những năm 1980.